12-daagse trektocht La Gomera

Je begint de trektocht na een taxi transfer vanuit San Sebastian in het bekende laurierbos van het nationale park Garajonay, dat niet uniek is maar voor de Canarische eilanden uitzonderlijk groot. Het bos is in 1986 door de UNESCO op de werelderfgoedlijst gezet. Je loopt vanaf Igualero pardoes een wonderlijke sprookjesachtige wereld binnen van geheimzinnig gefilterd licht, lange slierten mos en flarden mist. Heer Bommel zou er zich thuis voelen. De tocht begint met een korte klim naar de top van Gomera: Alto de Garajonay (1486 m.). Waarschijnlijk heb je geen uitzicht behalve op een witte wolkendeken om je heen, maar dat geeft niet, want hierna begin je aan een indrukwekkende afdaling door het uitgestrekte woud die eindigt op het terras van restaurant 'la Vista' in el Cedro met geweldig uitzicht op een tropisch terrassenlandschap. Hier wordt je opgehaald door de taxi.

Een stevige rondwandeling in het groene en vruchtbare dal boven Hermigua, Barranco Monteforte. Een spectaculaire tocht die begint met een lange klim door bananenplantages omhoog naar een klein stuwmeer en een mooie waterval. Inmiddels ben je in een subtropische jungle terechtgekomen. Nog is het stijgen niet opgehouden, je klimt nu naar het restaurant La Vista in el Cedro. Hierna loop je weer het laurierbos in en krijgt fraaie uitzichten diep het binnenland in. De afdaling is niet moeilijk, je volgt grotendeels een halfverharde weg, passeert nog de kapel Ermita de San Juan en komt boven in het dorp Hermigua uit. Een pittige maar lonende wandeling.

Deze lijnwandeling begint met een taxitransfer naar Agulo. Hier start de wandeling in een dorp dat door velen wordt beschouwd als het mooiste dorp van het eiland door zijn bijzondere ligging op een afgetekend rotsplateau. Vanaf hier maak je een echte wandelklassieker: je begint met de beklimming van een steile, rode bergwand om uit te komen bij één van de mooiste uitzichtpunten van La Gomera. Na een wandeling door een knalrood landschap en een kort bezoek aan het informatiecentrum van het Parque Nacional vervolg je de wandeling door het wilde berglandschap naar het mooie dal van Vallehermoso.

Deze rondwandeling vanuit Vallehermoso heeft alles wat een wandeling bieden kan: mooi landschap, indrukwekkende uitzichten en een interessante endemische flora. De klim van 520 m. is stevig, maar eenmaal boven op de Buenavista heb je een geweldig uitzicht op de ruige noordkust van La Gomera. Bij helder weer zie je zelfs de koningin der Canaren, de Teide op Tenerife. Daarna is het ontspannen verder lopen naar de kapel Ermita Santa Clara (690m) met picknickplaats. Vandaar daal je via de weelderige Barranco de la Era Nueva, ‘de vallei der duizend palmen’, af naar Vallehermoso.

Met deze tocht doorkruis je het eiland van noord naar zuidwest en wandel je door verschillende vegetatiezones. Je betreedt het dichte woud van het Parque Nacional de Garajonay waar de bomen met mos behangen zijn. Einddoel is het ‘palmendorp’ Las Hayas dat op 1100 m. hoogte met de blik op het zuiden aan de rand van het nationale park gelegen is.

Afscheid van het Laurisilva-bos. Afdalen vanuit de wolken naar het zonovergoten Valle Gran Rey. Je maakt kennis met de ‘Koninklijke Vallei’ en snapt terwijl je afdaalt waarom deze zo heet. Afdaling vol uitzichten over de verbazend knap aangelegde camino naar het altijd warme Valle Gran Rey, een heerlijke plek om uit te rusten.

Dit is een populaire, korte wandeling door een dicht begroeide kloof naar een waterval. De diepe kloof ontstaat vlak onder Arure en komt in El Guro uit in de veel bredere vallei van Valle Gran Rey. Je volgt de kloof naar boven tot aan de waterval, die (vanzelfsprekend) in winter en voorjaar meer water voert dan in zomer en najaar. De vele palmen in de kloof geven je het idee dat je in Afrika bent. Bij de Salto de Agua, zo'n 8 meter hoog, keer je om en kun je ruim de tijd nemen om weer terug te keren naar het beginpunt van de wandeling. Als er te veel water door de beek stroomt, is deze wandeling af te raden. Dat gebeurt niet vaak, alleen bij of vlak na heftige regenval, tussen november en maart.

Je loopt vanaf zeeniveau bij Valle Gran Rey naar het bergdorpje Chipude. Indrukwekkende klim langs de oostflank van de Koningsvallei. Logeer je in Valle Gran Rey dan reis je met de bus terug aan het einde van de middag.

Korte transfer van Chipude naar Imada waar de wandeling start. Je loopt bovenlangs de indrukwekkende Guarimiar-kloof naar Benchijigua, onder de immense vulkaankegel Roque Agando gelegen, te midden van honderden palmbomen en agaves. Een stevige klim brengt je naar de centrale ruggengraat van het eiland, waarna een geleidelijke afdaling door pijnboombos leidt naar het misschien nog wel mooiere dorpje La Laja, waar de taxi je komt ophalen.

Optionele wandeling, te beginnen met een transfer naar La Laja. Het mooiste landschap voor het laatst bewaard: van La Laja klim je over een fraaie camino tussen palmbomen, agaves en pijnbomen naar Degollada de Perazza waar de oude verbindingsweg tussen San Sebastian en Valle Gran Rey wordt opgepakt. Het is een prachtig voetpad in een indrukwekkend landschap, bezaaid met prachtige uitzichten op de Teide. Het pad loopt helemaal door tot in San Sebastian waar je op de boulevard de trektocht beëindigt.